Quel est le principal mécanisme d’action des friandises dentaires dans la prévention de plaque et tartre ?

Les friandises dentaires agissent principalement grâce à une action mécanique par frottement sur les dents. Certaines formules contiennent également des enzymes antibactériennes ou agissent sur le pH salivaire, mais c’est bien l’effet mécanique qui reste le plus efficace. Lorsqu’un chien ou un chat croque dans un bâtonnet, il a tendance à couper avec ses dents plutôt qu’à mâcher. Ce mouvement de coupage génère un frottement qui contribue à éliminer les dépôts dentaires.

C’est comparable à un biofilm qui se forme sur les carreaux d’une douche : dans la bouche, cela devient la plaque dentaire, un environnement propice au développement bactérien. En se minéralisant, ce biofilm se transforme en tartre, bien plus difficile à retirer. Si les produits appliqués dans la bouche peuvent participer au nettoyage, aucun ne remplace une véritable action mécanique comme le brossage. Les friandises ne permettent pas de nettoyer sous la gencive, contrairement à la brosse à dents, mais elles restent utiles pour l’entretien de la couronne. Néanmoins, elles ne se substituent pas à un brossage régulier et quotidien.

En plus de leur effet mécanique, ces friandises sont appréciées des animaux, ce qui facilite l’instauration d’une routine d’hygiène. Le brossage dentaire demande un apprentissage progressif, sans contrainte, associé à des récompenses. Pour les animaux atteints de maladies parodontales avancées (avec perte osseuse, etc.), il convient de débuter par des soins chirurgicaux réalisés sous anesthésie générale, en toute sécurité. Une fois la bouche indolore, les gestes du quotidien, comme le brossage ou l’usage de friandises, peuvent être réintroduits. L’hygiène bucco-dentaire, tout comme chez l’humain, doit être quotidienne et maintenue à vie.